Misuratore di pressione: da polso o da braccio?

Per misurare a casa scegli un misuratore automatico da braccio validato clinicamente: lo consigliano le linee guida della Società Europea dell'Ipertensione (ESH). Quello da polso ha senso solo se il bracciale da braccio non va bene o non si riesce a usarlo, per esempio con un braccio molto grosso. In quel caso il polso deve stare esattamente all'altezza del cuore: ogni centimetro più in basso alza il valore di circa 0,8 mmHg, quindi 10 cm significano circa 8 mmHg in più.

Dawid Szewczyk, sviluppatore dell'app · aggiornato 11/10/2026

Perché quello da braccio è più preciso

Il misuratore da braccio misura sull'arteria brachiale, nello stesso punto in cui il medico mette il bracciale in ambulatorio. Al polso il segnale arriva da due arterie insieme, quindi per l'apparecchio è più difficile calcolare la pressione. Il valore dipende anche dall'altezza della mano e da quanto il polso è piegato o esteso. Per questo anche i misuratori da polso validati, nell'uso di tutti i giorni, sbagliano più spesso.

Le linee guida pratiche ESH del 2021 sono chiare: in generale gli apparecchi da polso non sono consigliati, perché sono meno precisi ed è più facile usarli in modo scorretto. Un misuratore da polso validato si può considerare per chi ha braccia molto grosse, quando la misurazione al braccio non è possibile o non è affidabile.

Quanto conta l'altezza della mano

Il bracciale, al braccio o al polso, deve stare all'altezza del cuore. Ogni centimetro di differenza cambia il valore di circa 0,8 mmHg (più precisamente 0,77 mmHg). Se il bracciale è sotto il cuore il valore risulta troppo alto, se è sopra troppo basso. Si spostano entrambi i numeri, la massima e la minima.

Esempio: la pressione reale è 128/82 mmHg, ma il polso è 15 cm sotto il cuore. L'apparecchio aggiunge circa 12 mmHg (15 × 0,77 ≈ 12) e mostra più o meno 140/94. Invece di una pressione normale, nel diario finisce un valore nella fascia dell'ipertensione di grado 1. Lo stesso errore capita con il misuratore da braccio quando il braccio pende lungo il corpo, ma con il polso è molto più facile: basta appoggiare la mano in grembo.

Quando ha senso quello da polso

• Braccio molto grosso. Con una circonferenza del braccio oltre 42 cm, chiedi prima un bracciale grande di forma conica per il misuratore da braccio. Le linee guida ESH lo consigliano perché un bracciale rettangolare può dare valori troppo alti. Il misuratore da polso resta per quando nessun bracciale da braccio va bene.
• La misurazione al braccio è molto difficile, per esempio per una persona anziana che non riesce a mettere il bracciale da sola. Le linee guida citano questa situazione tra le poche in cui si può considerare un apparecchio da polso.

Se misuri al polso:

1. Siediti con la schiena appoggiata e riposa 5 minuti, come per ogni misurazione.
2. Metti il bracciale sulla pelle nuda, come indicato nelle istruzioni.
3. Appoggia il gomito sul tavolo e metti un cuscino o un asciugamano piegato sotto l'avambraccio, in modo che il polso sia all'altezza del cuore.
4. Tieni il polso dritto, né piegato né esteso. Durante la misurazione non muoverti e non parlare.

La misura del bracciale conta

Un bracciale troppo piccolo dà valori troppo alti, uno troppo grande troppo bassi. Misura la circonferenza del braccio con un metro da sarta a metà tra spalla e gomito e controlla che rientri nell'intervallo indicato sul bracciale o nelle istruzioni. Molti apparecchi hanno bracciali universali che vanno bene per la maggior parte degli adulti, ma anche questi devono far parte della validazione dell'apparecchio.

Come verificare se un apparecchio è validato

Il marchio CE indica che l'apparecchio rispetta i requisiti di sicurezza. Non vuol dire che la sua precisione sia stata verificata in uno studio clinico. Secondo l'ESH, degli oltre 4000 misuratori di pressione in commercio, meno del 10% ha superato un protocollo di validazione riconosciuto.

Prima dell'acquisto cerca il modello nell'elenco di STRIDE BP: è un elenco internazionale di apparecchi validati clinicamente, collegato alla Società Europea dell'Ipertensione. Controlla che ci sia esattamente il tuo modello e non solo uno simile della stessa marca. L'ESH indica come preferibile un misuratore da braccio validato negli ultimi 10 anni e con la memoria delle misurazioni.

Come confrontare due apparecchi

Se hai un misuratore da polso e ne compri uno da braccio, o se vuoi controllare un apparecchio vecchio, confrontali sullo stesso braccio, alternandoli:

1. Dopo 5 minuti seduto misura con l'apparecchio da braccio, aspetta un minuto e misura con quello da polso.
2. Ripeti altre due volte, così da avere tre misurazioni con ciascun apparecchio. Ogni volta controlla la posizione.
3. Calcola la media delle tre misurazioni per ciascun apparecchio.

Esempio: il misuratore da braccio dà una massima di 132, 128 e 130 mmHg (media 130), quello da polso 141, 136 e 139 mmHg (media 139). In ogni coppia il polso segna 8–9 mmHg in più. Questa differenza corrisponde a un polso tenuto circa 10–12 cm sotto il cuore: prima correggi la posizione e ripeti il confronto.

Qualche mmHg di differenza tra singole misurazioni è normale, perché la pressione cambia da un minuto all'altro. Se la differenza resta e va sempre nella stessa direzione, porta entrambi gli apparecchi alla visita e confrontali con quello dell'ambulatorio. Le linee guida non indicano una soglia unica per questo controllo a casa. Avvertono però che anche un apparecchio che ha superato gli studi in alcune persone misura male, e che non lo si può prevedere dalle sole caratteristiche della persona.

Cosa annotare nel diario

Il medico deve sapere con cosa e dove misuri. Per le misurazioni al polso scrivi nella nota «polso» e il lato, ad es. «polso, sinistro». Quando cambi apparecchio, annotalo alla prima misurazione, ad es. «nuovo misuratore da braccio». Senza questa informazione una media scesa di 8 mmHg sembra un effetto della terapia, mentre può essere solo il cambio di apparecchio. Nei 7 giorni prima della visita misura sempre con lo stesso apparecchio.

Nell'app lo scrivi nella nota della misurazione. La nota compare nel referto PDF accanto al valore, così il medico la vede accanto a ogni numero. Come raccogliere le misurazioni prima della visita lo spieghiamo in Come misurare la pressione a casa.

Quando non aspettare la visita

Con 180/110 o più insieme a dolore al petto, mancanza di respiro, disturbi della parola o della vista o forte mal di testa: chiama il 112.